Фамилия Битумия — одна из тех, что с первого взгляда вызывает недоумение: что за корень, откуда такое окончание? В ней слышится что-то нерусское, и это верное ощущение. Фамилия явно невеликорусского происхождения, и её разбор требует выхода за пределы привычной славянской ономастики.

Самый вероятный источник — грузинский. В грузинском языке фамилии на -ия (Битумия, Гулия, Джугелия) — одна из самых распространённых моделей. Они указывают на принадлежность к роду или местности. Основа «Битум» не имеет ничего общего с дорожным покрытием: в русский язык слово «битум» попало из латыни через немецкий, а для грузинской фамилии оно чуждо. Скорее всего, в основе лежит грузинское имя или прозвище. Можно предположить связь с тюркским словом «битик» (письмо, надпись) или с арабским «битмиш» (достигший, зрелый), которые через посредничество соседних народов могли попасть в грузинский именослов. В таком случае, Битумия — это потомок человека, которого прозвали Битумом: возможно, грамотея, писаря или, напротив, человека солидного возраста.

Менее вероятна, но возможна и адыгская (черкесская) версия. В адыгских фамилиях встречается окончание -ия, но чаще оно выглядит как -ий. Если предположить, что предок носил имя Биту, то фамилия могла означать «Битуев» в местном произношении. Однако для адыгского ареала форма Битумия нетипична.

География фамилии подтверждает грузинскую версию. Битумия — редкая фамилия, и подавляющее большинство её носителей живёт в Грузии, особенно в Абхазии и Самегрело. За пределами Кавказа она встречается единично, в основном у потомков эмигрантов.

Суффикс -ия в русской передаче не склоняется по правилам грузинского языка, но в русском быту фамилию часто склоняют: «поговорить с Битумией», «книга Битумии». Это нормально, хотя строгие пуристы могут настаивать на несклоняемом варианте.

Таким образом, перед нами типичная грузинская фамилия, образованная по модели «прозвище/имя + суффикс принадлежности». Точное значение корня сегодня восстановить сложно, но ясно одно: предки носителя фамилии Битумия жили на Кавказе и, скорее всего, были людьми, имевшими отношение к письму или обладавшими каким-то заметным качеством, которое закрепилось в прозвище.