Фамилия Бкатин — редкий случай, когда написание подсказывает, как не надо произносить фамилию. Первая буква «Б» здесь не приставка и не предлог, а полноценная часть корня. Если произнести фамилию вслух, слышится что-то вроде «Бка́тин», с отчётливым, почти взрывным «б». Но в живой речи её часто «облегчают», теряя первый звук: получается «Кати́н» — и это ключ к разгадке.

Скорее всего, перед нами результат народной переработки фамилии Катин. В русских говорах, особенно южных и западных, звук «к» в начале слова перед глухим мог озвончаться под влиянием соседних слов или просто из-за диалектной привычки: «к» превращалось в «г», а «г» — в «б»? Нет, логика другая. Здесь, вероятно, сработала обратная реакция: фамилию Катин, где корень «кат-» (от «катать», «каток», а может, от имени Катя — уменьшительного от Екатерина), начали произносить с приставным или укрепившимся «б» для благозвучия. В диалектах встречается явление протезы — вставки согласного перед гласным (сравните: «вострый» вместо «острый»). Но в Бкатине протеза не перед гласным, а перед «к» — это аномалия.

Более правдоподобное объяснение: Бкатин — это искажение при переписи или записи фамилии от диалектного прозвища Бкат. В некоторых говорах «бкать» означало «блеять», «издавать звук, похожий на блеяние овцы». Такое прозвище могли дать человеку с гнусавым или тонким голосом. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Бкатин, то есть сын или потомок Бката. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на согласный.

Встречается фамилия в единичных записях — в основном в центральных и южных регионах России. В дореволюционных метрических книгах её почти нет, что говорит о позднем закреплении в письменной форме. Возможно, часть носителей — потомки однодворцев или крестьян, чью фамилию записал грамотный писарь на слух, а не по паспорту.

Если отбросить версию с диалектным прозвищем, остаётся просто описка или канцелярская ошибка: вместо «Катина» написали «Бкатина», и так повелось. Но фамилия живая, и её носители сегодня сталкиваются с тем, что их постоянно переспрашивают: «С буквы Б? А как это читается?» — что делает Бкатина заметным исключением даже среди редких русских фамилий.