Фамилия Блонарь — один из тех случаев, когда за привычным звучанием кроется неочевидная профессия. В отличие от распространённых фамилий на -ов или -ин, образованных от имени отца, Блонарь построена по модели, типичной для ремесленных прозвищ: суффикс -арь указывает на человека по роду занятий (вспомните: бондарь, пекарь, звонарь). Основа здесь — «блона» (или «блонь»). В старых русских говорах так называли наружный слой древесины, молодую кору, а иногда и просто кору дерева. Соответственно, блонарь — это мастер, который работал с корой: сдирал её, вымачивал, обрабатывал для хозяйственных нужд.

Чаще всего такие умельцы изготавливали лыко — волокнистую кору липы, идущую на плетение лаптей, коробов, мочалок. Однако могло быть и другое значение. В некоторых регионах «блонарить» означало обдирать кору с деревьев для дубления кож или для кровли (берёста, осиновая кора). Таким образом, предок с фамилией Блонарь мог быть лыкодёром, кожевником или заготовщиком строительных материалов.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где суффикс -арь особенно продуктивен. Встречаются варианты написания: Блонар, Блонарук (с украинским патронимическим суффиксом). В отличие, скажем, от фамилии Блохин, где основа — животное, здесь на первый план выходит не прозвище, а чёткая трудовая специализация. Сословно фамилия чаще всего принадлежала крестьянам или посадским людям, занимавшимся лесными промыслами.

Слово «блона» сегодня почти ушло из живого языка, сохранившись лишь в диалектах и в словаре Даля. Поэтому для носителя фамилии Блонарь её значение уже не прозрачно, хотя ещё сто-двести лет назад любой встречный сразу бы понял, чем занимается этот человек.