Фамилия Бодолеева — женская форма фамилии Бодолеев, и её происхождение уходит корнями в прозвище или имя, которое носил предок. В основе лежит слово «бодолеть» или «бодолей», которое в русских говорах могло означать человека бодрого, живого, иногда — того, кто «бодро лезет» в дело, не боится трудностей. Однако есть и другая версия: в некоторых диалектах «бодолей» называли человека, который много и усердно работает, «бодается» с работой, то есть одолевает её. Таким образом, фамилия могла характеризовать энергичного, деятельного предка.

С точки зрения словообразования, фамилия Бодолеев (и Бодолеева) относится к патронимической модели на -ев, что указывает на происхождение от личного прозвища или имени Бодолей. Суффикс -ев (а не -ов) типичен для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й»: Бодолей — Бодолеев. Модель образования простая: прозвище + притяжательный суффикс, означающий «сын Бодолея». Такие фамилии были широко распространены в центральных и северных губерниях России, особенно среди крестьян и посадских людей.

Фамилия редкая, и её география бытования, по доступным данным, тяготеет к Поволжью и Уралу. Встречается она и в современной России, но не массово. В отличие от более частых фамилий вроде Бодров или Бодягин, Бодолеева сохранила архаичную форму, что может указывать на её раннее закрепление в документах XVI–XVII веков, когда ещё не было строгой унификации написания.

Стоит отметить, что в некоторых источниках встречается вариант Бодалеев — с буквой «а» в корне. Это не ошибка, а диалектное чередование: в говорах «бодать» (толкать, бороться) и «бодоть» могли смешиваться. В таком случае прозвище могло относиться к человеку сварливому или упрямому, который «бодается» со всеми. Однако для фамилии Бодолеева корень через «о» выглядит первичным, так как он лучше согласуется с семантикой бодрости и живости.