Фамилия Болманис — один из тех случаев, когда за русским звучанием кроется сложная балтийско-немецкая история. Скорее всего, это латышский или литовский вариант немецкой фамилии Болман (в оригинале — Bohlmann). Суффикс -ис типичен для латышских фамилий, он указывает на принадлежность или происхождение: Болманис — буквально «сын Болмана» или «из рода Болманов». Такая модель встречается у многих латышских фамилий, образованных от немецких корней, что говорит о тесных контактах прибалтийских народов с немецкими колонистами в Средневековье.

Что касается значения самой основы, здесь есть несколько версий. Первая отсылает к германскому имени Балдо, сокращённой форме имён с компонентом bald — «храбрый». В таком случае фамилия изначально несла в себе характеристику предка как смелого или отважного человека. Вторая версия связывает прозвище Бол со средненемецким словом bōle — так называли члена гильдии, коллегии или братства. То есть носитель фамилии мог быть цеховым ремесленником или купцом, объединённым с другими в профессиональное сообщество. Наконец, не исключено, что прозвище Болман дали выходцу из города Бол (Bohle): несколько таких поселений есть в Рейнланде и Хольстене. В этом случае фамилия указывает на географическое происхождение — предок переехал оттуда в Прибалтику.

Из трёх версий наиболее правдоподобной кажется вторая, связанная с гильдиями. Она объясняет не только прозвище, но и социальный контекст: в городах Ливонии (современные Латвия и Эстония) немецкие купцы и ремесленники составляли основу городского самоуправления и цеховых объединений. Фамилия Болманис могла закрепиться за потомками такого гильдейского мастера. Первая версия (от «храброго» имени) тоже возможна, но она менее конкретна — такие имена были распространены по всей Германии и не дают региональной привязки. Третья версия (по названию города) слабее, потому что топоним Bohle не настолько известен, чтобы стать массовым источником фамилий.

В русском контексте фамилия Болманис встречается редко и, как правило, у потомков латышских или литовских переселенцев. Из-за суффикса -ис она однозначно опознаётся как балтийская, а не славянская, и в документах XIX — начала XX века её могли записывать с искажениями — Болманс, Балманис или даже Болманов. Сегодня это редкая фамилия, сохранившая память о немецком влиянии на культуру и язык Прибалтики.