Фамилия Боник — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий на -ов или -ин, она не образована от отчества или названия ремесла через стандартный суффикс, а сохранила форму прозвища или уменьшительного имени. Чтобы понять её корни, нужно смотреть в сторону польского, белорусского или украинского языков, а также на западные говоры русского языка.

Самая прямая версия связывает фамилию Боник с польским словом boć или boć się — «бояться», «пугаться». В таком случае Боник — это прозвище пугливого, осторожного человека. Подобные прозвища по характеру были обычны в средневековой Речи Посполитой, а после разделов Польши осели в западных губерниях Российской империи. Суффикс -ик здесь уменьшительно-ласкательный, как в фамилиях Ковалик, Новик, то есть «маленький боязливый» или «сын того, кого прозвали Боем».

Есть и другая, менее очевидная возможность: Боник может быть вариантом фамилии Бончик, Боньчик, которые восходят к имени Бонифаций (через польское Bonifacy). В народе это имя сокращали до Бонь, Бонек, Бонись. Тогда фамилия означает «сын или потомок Бони» — то есть человека, носившего это католическое имя. Это объясняет, почему фамилия встречается в основном на территории современной Беларуси и восточной Польши — там, где было сильно влияние католической церкви.

Третья, более бытовая версия — от слова «бон» или «бонна» (французское bonne — «няня», «гувернантка»). Но она менее правдоподобна: в крестьянской среде, где и формировались фамилии, французские заимствования были редкостью. Скорее всего, это случайное совпадение.

Фамилия Боник не относится к дворянским или княжеским — её носители, судя по архивным записям XIX века, были крестьянами и мещанами в Гродненской, Минской и Виленской губерниях. Встречается она и у еврейского населения этих земель, но там она почти всегда — адаптация семитского имени Бен-Цион или Борух, сокращённого до Боник. В этом случае фамилия уже не славянская, а искусственная, созданная при переходе на фамилии в XIX веке.

Так что если вы носите фамилию Боник, ваши предки с равной вероятностью могли быть белорусским крестьянином, которого дразнили за робость, или жителем польского местечка, получившим фамилию по имени Бонифаций. Разобраться точнее помогла бы география: если корни из-под Ошмян или Лиды — скорее первая версия, если из-под Белостока или Ломжи — вторая.