Фамилия Борчалинский — одна из тех, чья география говорит громче, чем морфология. Корень «Борчал» почти мгновенно отсылает к исторической области Борчалы (Борчало) на юго-востоке современной Грузии, на границе с Арменией и Азербайджаном. В Российской империи эта территория входила в Борчалинский уезд Тифлисской губернии. Следовательно, основная версия происхождения фамилии — топонимическая: предок носителя был выходцем из Борчалы или владел землями в тех краях.

Суффикс «-ский» в русской ономастике традиционно указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в данном случае работает иначе. Для фамилий, образованных от грузинских или армянских топонимов, «-ский» часто становился калькой грузинского суффикса принадлежности «-ели» (например, Борчал-ели → Борчалин-ский). Это не обязательно говорит о высоком сословии: так могли называть любого переселенца, записанного в русских документах по месту прежнего жительства.

Споров вокруг корня почти нет. Редкая альтернативная версия связывает фамилию с тюркским словом «борч» (долг), но она слабая: во-первых, суффикс «-алин» нехарактерен для тюркских моделей, во-вторых, историческая Борчала — зафиксированный ойконим, и именно к нему фамилия привязана надежнее всего. В метрических книгах XIX века Борчалинские встречаются среди мещан и купцов, торговавших в Закавказье, а также среди обрусевших грузинских и армянских дворян, чьи роды вели происхождение из этого уезда.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Борчалов, Борчалиев) показывает, что Борчалинский — самая «географичная» форма: она сохранила в себе не только корень, но и указание на территориальную принадлежность. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка жили на стыке трех культур, в регионе, который веками был перекрестком караванных путей и военных столкновений.