Фамилия Ботникова хранит память о ремесле, без которого на Руси не обходилась ни одна приречная деревня. Её основа — профессиональное прозвище Ботник, которое давали мастерам, делавшим долблёные лодки — ботники. Такая лодка вырезалась из цельного ствола осины, легко скользила по воде и могла идти против течения, напоминая по управлению байдарку, но с одним веслом. Ботники были основным плавательным средством для рыбаков и жителей речных поселений, а искусство их изготовления требовало немалого опыта. Прозвище Ботник, скорее всего, закрепилось за основателем рода как основное именование, а затем перешло в фамилию. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ботников — сын Ботника. Форма Ботникова — женский или притяжательный вариант, распространённый в центральных и северных русских говорах. Интересно, что в некоторых регионах ботником называли не только мастера, но и самого владельца такой лодки, то есть прозвище могло закрепиться за рыбаком или перевозчиком, а не только за изготовителем. Сейчас мастеров, сохранивших секреты долбления осиновых челнов, остаётся всё меньше, но фамилия Ботникова продолжает нести память об этом исчезающем ремесле.