Фамилия Боукало — редкий пример, где русское ухо слышит нечто южное или балканское, а на деле перед нами, скорее всего, финский или карельский след. Главная подсказка — не в корне, а в суффиксе. Хотя окончание -о наводит на мысль об украинской или белорусской основе (как в фамилиях типа Бойко), в данном случае логичнее предположить искажённую запись финского суффикса -лайнен/-ляйнен.

В финской ономастике суффикс -лайнен/-ляйнен — один из самых распространённых. Он указывает на происхождение из местности или принадлежность к народности: «тот, кто из…», «подобный чему-то». При переносе в русскую среду такие фамилии часто обрубали или переделывали на слух. Боукало могло возникнуть из финской фамилии вроде Poukka(j)nen или Poukko — с основой, означающей «выступ», «бугор» или «мысик». В таком случае прозвище давали человеку, жившему на возвышенности или у выдающегося участка берега.

Другая версия, менее вероятная, отталкивается от южнославянского или румынского «бук» (вид дерева). Но для славянских языков типичнее суффиксы -ов, -ев, -ин, а не -ало. Окончание -о встречается у украинских фамилий (Бойко, Шевченко), но основа «боу» для них нехарактерна. Поэтому версия с финно-угорским корнем выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Боукало могла закрепиться на северо-западе России — в бывших Ингерманландии или Карелии, где финские и карельские фамилии смешивались с русскими. Со временем окончание -лайнен редуцировалось до -ло, а «й» исчезло. Так же, кстати, появились фамилии Кауко, Хейно, Пелло — все они исходно оканчивались на -лайнен.

Таким образом, предок современного носителя фамилии Боукало, вероятнее всего, был прибалтийско-финским крестьянином или рыбаком, жившим на возвышенном месте, а его фамилию при переписи или в бытовом общении записали по звучанию, без финской грамматики.