Фамилия Брабанов — один из тех случаев, когда корень слова не сразу поддаётся толкованию. В ней нет очевидного «профессионального» суффикса вроде -ник- или -арь-, и основа не лежит на поверхности. Разбираем по косточкам.

Первое, что бросается в глаза: суффикс -ов. Это стандартная модель русской фамилии, образованной от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный. Значит, в основе лежало слово «Брабан» или «Брабан». И вот тут начинается самое интересное.

Самая вероятная версия — связь с географическим названием. Брабант — историческая область в Бельгии и Нидерландах (современные провинции Фламандский Брабант, Валлонский Брабант, Антверпен). В русском языке название региона часто упрощалось: «брабанец» — житель Брабанта. Отсюда легко могло возникнуть прозвище Брабан для человека, который либо приехал оттуда, либо торговал с тамошними купцами, либо просто носил одежду или товары, связанные с этой землёй. В XVI–XVII веках в России работало много мастеров из Западной Европы, и прозвища по месту происхождения были обычным делом: Немчин, Литвин, Швед, а также Брабан или Брабанец.

Менее вероятная, но возможная версия — от диалектного глагола «брабанить» (шуметь, греметь, стучать). В некоторых говорах так говорили о громком, суетливом человеке. Однако связь с конкретным глаголом слабее, чем с устойчивым географическим названием, которое встречается в документах и у других народов (например, польская фамилия Brabant).

Встречается и написание через «о» — Бробан, но это скорее искажение при переписи или местный говор. Вариант Брабанов более устойчив и логичен: он прямо указывает на исходное прозвище Брабан.

Таким образом, предок-носитель фамилии Брабанов скорее всего был либо выходцем из Брабанта (или его потомком), либо получил прозвище за связь с этим регионом. Фамилия редкая, и её география в России — скорее единичные случаи, чем массовое распространение. Если искать корни, стоит обратить внимание на западные губернии Российской империи, где оседали иностранные мастера и купцы.