Фамилия Братеску — яркий пример румынской модели фамилий, проникших в русскую и украинскую среду через исторические связи с Бессарабией и Молдавией. Её не стоит путать с русскими фамилиями на -ов/-ев или -ин: суффикс -еску (реже -еско) — один из самых распространённых в румынской ономастике, он указывает на происхождение или принадлежность, примерно как русское «-ович» или украинское «-енко».

Основа фамилии — «брат» (рум. frate), что значит «брат». Однако прямое значение «братский» или «сын брата» было бы слишком простым. Скорее всего, прозвище Брате (или Братя) могло принадлежать человеку, который был близок как брат, либо младшему в роду, либо тому, кто воспитывался в общине как названый брат. В молдавских сёлах такое прозвище давали часто — не по кровному родству, а по характеру или положению. Фамилия Братеску, таким образом, означает «потомок того, кого звали Брате» или «из рода Брате».

Географически фамилия плотно привязана к Молдове и северной Румынии, а в Российской империи — к Бессарабской губернии (современная Молдавия и Одесская область). В XIX веке многие носители фамилии переселялись на юг Украины, в Таврию и на Кубань, поэтому Братеску встречается и в русскоязычных записях, часто с искажениями — Братеско, Братецкий, Братешко. В документах той эпохи фамилия могла писаться через «е» или «э» — Братеску или Братэску, но единого стандарта не было.

Словообразовательная модель с суффиксом -еску интересна тем, что в румынском она восходит к латинскому -iscus, а в славянском контексте воспринималась как «польская» или «молдавская». Поэтому носители фамилии Братеску нередко сталкивались с тем, что их записывали в русские документы как Братецких или Братевских — по аналогии с более привычными фамилиями на -ский. Если ваш предок носил фамилию Братеску, скорее всего, он был крестьянином или мещанином из молдавского села, а сама фамилия — не про кровное братство, а про прозвище, которое закрепилось за родом.