Фамилия Брейцарь — редкий случай, когда основа не славянская, а немецкая, и при этом суффикс указывает на восточнославянскую почву. Корень «брейц» восходит к немецкому Breitz или Breit — «широкий». В немецких фамилиях Breit, Breiter, Breitzner могли давать человеку с широкими плечами, полному, либо указывать на широкое поле или двор. Но в русском контексте фамилия получила характерный суффикс -арь, который в украинском, белорусском и южнорусском обиходе обозначал профессию или род занятий: бондарь, пекарь, писарь. То есть Брейцарь — это не просто «широкий», а «тот, кто связан с широким»: возможно, прозвище мастера, делавшего широкие вещи (например, широкие лопаты или телеги), либо человека, жившего на широком участке.

География фамилии подсказывает, что искать её корни стоит на западе бывшей Российской империи. В Подольской, Волынской, Киевской губерниях, а также в Бессарабии — там, где веками жили немецкие колонисты и ремесленники, оседавшие среди украинского и польского населения. Немецкое Breitzner или Breitser, попав в украинскую среду, легко превращалось в Брейцарь: окончание -ер заменялось на -арь, более привычное для местного уха. Это не единичный случай — фамилии Шнайдер, Швецарь, Ткач имеют похожую судьбу.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с топонимом Брейца (Breitza) — возможным названием хутора или местечка в Центральной Европе. Тогда Брейцарь — «выходец из Брейцы». Но в источниках такой топоним не зафиксирован устойчиво, поэтому версия с прозвищем или профессией выглядит убедительнее.

Сословно носители фамилии Брейцарь в XIX веке чаще всего оказывались мещанами или государственными крестьянами западных губерний. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной — сегодня её можно встретить в Украине, Молдове, а также у потомков эмигрантов в США и Канаде.