Фамилия Бритущенко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. В украинской ономастике формант -енко исторически означал «сын» или «потомок» (малый, молодой), и такие фамилии массово закреплялись в Левобережной и Слободской Украине с XVII века. Основа фамилии — Бритущ-, которую можно возвести к прозвищу или имени Бритух, Бритуш, Бритуха.

Корень «брит-» прозрачен: он связан с действием «брить», а также с прилагательным «бритый». В украинском языке слово «бритий» означает «бритый, безбородый». Прозвище Бритуха или Бритуш могли дать человеку с гладко выбритым лицом — в среде, где ношение бороды было нормой (крестьяне, казаки), такой признак сразу бросался в глаза. Реже прозвище могло относиться к профессии: цирюльник, брадобрей, который брил других. В украинских говорах известны аналогичные прозвища: Бритун, Бритва, Бритель.

Словообразовательная цепочка выглядит так: прозвище Бритух → патроним Бритущенко (сын Бритуха). Фонетическая вставка -щ- в суффиксе (вместо ожидаемого Бритухенко) объясняется типичным для украинских фамилий явлением: при основах на задненёбный согласный (к, х, г) происходит чередование х → щ перед суффиксом -енко. Ср. аналогичные фамилии: Горох → Горощенко, Сторожух → Сторожущенко, Пастух → Пастущенко. То есть Бритущенко — это закономерная украинская форма, а не случайное искажение.

Географически фамилия Бритущенко тяготеет к восточным и центральным областям Украины — Черниговщине, Полтавщине, Киевщине, Сумщине. В России она встречается редко и преимущественно в регионах, граничащих с Украиной, или в местах переселения украинцев в XVIII–XIX веках (Кубань, Ставрополье, Дон). В документах XIX века фамилия могла записываться через «и» (Бритущенко) или через «ы» (Брытущенко) — это зависело от местной письменной традиции и диалектного произношения.

Социальный контекст: носители фамилии Бритущенко в подавляющем большинстве были крестьянами или казаками. Дворянских родов с такой фамилией нет. Это указывает на происхождение из простонародной среды, где прозвища давались по внешности или занятию, а не по владению землёй или титулу. Никаких сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках нет — это рядовая украинская фамилия, каких тысячи, и её ценность именно в бытовой, непарадной истории.