Фамилия Брушнецкая — женская форма фамилии Брушнецкий, и её разумнее всего разбирать, отталкиваясь от суффикса -ецк-. Этот суффикс в русских фамилиях почти всегда указывает на географическое происхождение: он образовывал фамилии от названий населённых пунктов (сел, городов, усадеб) с окончанием на -ец, -ск, -цк. То есть предок носителя фамилии Брушнецкий, скорее всего, был выходцем из места под названием Брушнец, Брушна, Брушное или похожего. В ономастике такие фамилии называют «топонимическими», и они часто принадлежали дворянам, получившим фамилию по своей вотчине, или духовенству, которому давали фамилию по месту службы или рождения.

Корень фамилии — «брушн-». Он не имеет очевидного значения в современном русском языке, что сразу наводит на мысль о диалектизме, заимствовании или искажении. Самая правдоподобная версия связывает его с диалектным словом «брус» или «брушня» — так в некоторых говорах называли бруснику, брусничник, а также каменистую или брусчатую почву. Если это так, то Брушнец — это либо прозвище человека, жившего на брусничном болоте или каменистом месте, либо название самого поселения. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит литовское или белорусское слово «brušnė» (брусок, точильный камень) — фамилия могла возникнуть на западе исторической России, где было сильное балтское влияние.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Фамилия Брушнецкая встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине, а также в среде потомков переселенцев из этих регионов. Если бы фамилия была отыменной (от личного имени или прозвища Брушня), она скорее имела бы суффикс -ин или -ов (Брушнин, Брушнев). Суффикс -ецк- здесь решающий: он почти не оставляет сомнений, что перед нами фамилия по месту жительства.

Таким образом, носительница фамилии Брушнецкая может считать, что её предки происходили из деревни или села, название которого было связано с брусникой, каменистой почвой или, в более широком смысле, с чем-то твёрдым и брусковатым. Это не дворянская фамилия из громких родословных книг, но типичная для среднего слоя — мещан, духовенства, однодворцев, — чья история прочно привязана к конкретному клочку земли. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться через «о» — Брушнецкая, что не меняет сути, но указывает на возможное диалектное произношение (аканье).