Фамилия Брусованский — одна из тех, что хранит в себе несколько возможных историй, и каждая по-своему интересна. В её основе лежит прозвище Брусованый, а суффикс -ский указывает на то, что перед нами фамилия, типичная для польской, украинской или белорусской традиции: она отвечает на вопрос «чей?» или «откуда родом?». Чаще всего такие фамилии получали люди, владевшие землёй или переселившиеся из какого-то места, но в данном случае — это скорее прозвищная фамилия, то есть образованная напрямую от характеристики человека.

Самый прямой смысл прозвища Брусованый — от слова «брус», продолговатый четырёхгранный кусок дерева или камня. В восточнославянских говорах так могли назвать человека плотного, грубоватого телосложения, «квадратного» в плечах. Но есть и другая, не менее живая версия: украинский глагол «брусити» означает «точить камнем» или «править лезвие». Тогда Брусованый — это точильщик, ремесленник, который ходил по деревням с точильным кругом. Такая профессия была заметной и давала устойчивое прозвище.

Менее очевидный, но тоже возможный корень — русский глагол «брусить». В разных говорах он означал «нести чепуху», «городить вздор», а также «бормотать невнятно» или даже «пьянствовать до беспамятства». Если так, то прозвище носило иронический или осуждающий оттенок: так могли за глаза прозвать болтуна, косноязычного или горького пьяницу. Впрочем, эта версия слабее: прозвища по ремеслу или внешности встречаются гораздо чаще, чем по случайным речевым привычкам.

Фамилия Брусованский — редкая. Она не принадлежит к числу массовых, не привязана к известному дворянскому роду или громкому географическому названию. Скорее всего, она возникла в западнорусских землях или на Украине, где суффикс -ский был особенно распространён среди крестьян и мещан, а не только среди шляхты. В документах она могла писаться и как Брусовский, и как Брусованов — в зависимости от того, как записывал прозвище писарь. Но именно форма на -ский закрепилась, придав фамилии более книжный, «официальный» вид.