Фамилия Брыгас — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с польско-белорусским пограничьем. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, суффикс -ас указывает на западнославянскую или балтскую модель словообразования. Такие фамилии характерны для территорий бывшего Великого княжества Литовского, где польское влияние смешивалось с местными говорами.

Основа «брыг-» восходит к польскому «brygać» или белорусскому «брыгаць» — то есть «брыкаться», «лягаться», «бить ногами». Прозвище Брыгас, скорее всего, получил человек с живым, непокладистым характером, которого сравнивали с норовистым конём. В переносном смысле так могли назвать упрямца или того, кто резко возражал, «шёл вразнос». Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным «брыга» — так в некоторых говорах называли мелкую рыбу или нечто блестящее, но это толкование не имеет серьёзной опоры в словарях.

Географически фамилия Брыгас встречается в основном на западе Беларуси (Гродненская, Брестская области) и в приграничных районах Польши. В России она редка и фиксируется преимущественно у потомков переселенцев с этих земель во времена Столыпинской реформы или после Второй мировой войны. Сословно предки Брыгасов, скорее всего, были крестьянами или мелкой шляхтой — в польско-литовской традиции суффикс -ас нередко носили и те, и другие, без чёткой границы.

Интересная деталь: в метрических книгах XIX века фамилию могли записывать по-разному — Брыгас, Брыгасъ, а в польском варианте Brygas. Двойное написание — не ошибка, а свидетельство того, что фамилия жила на стыке культур: православные священники передавали её кириллицей, католические ксёндзы — латиницей. Сегодня носители фамилии Брыгас — это потомки тех, кто сумел сохранить своё прозвище через века, не потеряв его в массе стандартных фамилий на -ов.