Фамилия Бубченко — характерный пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс исторически указывал на происхождение по отцу: буквально «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в корне. То есть Бубченко — это «сын Бубка» или «потомок человека по прозвищу Бубок».

Корень «буб-» связан со словом «бубен» — ударный музыкальный инструмент, а также с глаголом «бубнить» (говорить монотонно, бормотать). В русских и украинских говорах прозвище Бубен или Бубок могли дать либо музыканту, игравшему на бубне, либо человеку с невнятной, глуховатой речью. Есть и другая версия: в некоторых диалектах «бубен» означало толстого, пухлого человека — по аналогии с формой инструмента. Какая из них верна для конкретной семьи, сказать трудно, но связь с образом звука или внешности очевидна.

Фамилия Бубченко распространена в основном на востоке Украины и в южных областях России, куда шла миграция украинского крестьянства в XVIII–XIX веках. Встречаются однокоренные варианты: Бубенко, Бубнов, Бубенцов, Бублей. Суффикс -енко в украинской среде был фамилией по умолчанию для простых людей — казаков, крестьян, мещан, — поэтому Бубченко не указывает на дворянское происхождение, а скорее на крестьянские или казачьи корни.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и от имени Бубен — уменьшительной формы от православного имени Варфоломей (через народную форму Барфоломей → Бубол → Бубен). Такие сокращения были обычны в быту: сложное греческое имя упрощали до одного-двух слогов. Если эта версия верна, то Бубченко — это потомок Варфоломея, которого в деревне звали Бубном.

В дореволюционных документах фамилию могли записывать по-разному: Бубченко, Бубченков, иногда с двойным «б» (Буббченко) из-за неграмотности писаря. Но современное написание устоялось, и разночтений почти нет. Носителей фамилии немного, но она устойчиво держится в украинском и южнорусском ономастическом ландшафте.