Фамилия Бубуянов — редкая, но её происхождение укладывается в несколько прозрачных линий. Скорее всего, в её основе лежит тюркское или кавказское прозвище, а суффикс «-ов» указывает на обрусевшую ветвь рода. Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — корень «Бубу» или «Буба». В тюркских языках (например, в татарском, башкирском или кумыкском) «буба» означает «дед», «предок» или «уважаемый старец». В некоторых диалектах это слово могло звучать как «бубуй» — ласковое обращение к старшему родственнику. Таким образом, прозвище Бубуян мог получить человек, которого в селе называли «дедушка» за почтенный возраст, мудрость или просто потому, что он был старшим в роду. Вторая версия связывает «бубу» с детским лепетом или звукоподражанием: в русских говорах «буба» иногда означало «нечто пухлое» или «опухоль», а в некоторых регионах так называли неуклюжего, медлительного человека. Однако для фамилии эта гипотеза менее вероятна — тюркский след здесь выглядит надёжнее.

Суффикс «-ян» в середине слова (Бубу-ян-ов) — характерная деталь. В русских фамилиях «-ян» чаще встречается на юге, особенно в казачьих или армянских фамилиях, но здесь он, вероятно, не армянский, а тюркский или кавказский аффикс, образующий имя или прозвище. Сравните с фамилиями Бубунов, Бубаев, Бубин — все они восходят к схожей основе, но «-ян» в Бубуянове может указывать на адаптацию через азербайджанскую или кумыкскую среду. Затем к этой основе добавили стандартный русский суффикс принадлежности «-ов», который закрепил фамилию за патриархальной линией: «сын Бубуяна», а позже — просто Бубуянов.

Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским, башкирским или кавказским населением, где русские фамилии нередко образовывались от местных прозвищ. Встретить Бубуяновых можно в Оренбургской области, Татарстане, Башкортостане, а также в Ставропольском крае — там, где столетиями жили рядом русские и тюркские народы. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками — в дворянских родословных книгах Бубуяновы не значатся.

Особенность фамилии — её звуковой облик. Она не похожа на типичные русские фамилии с корнями от имён (Иванов, Петров) или ремёсел (Кузнецов), но при этом полностью русифицирована по форме. Если ваш предок носил прозвище Бубуян, то в XIX веке, при переписях, его записали именно с «-ов», чтобы фамилия вписалась в общую систему. Это типичная история для «окраинных» фамилий, которые сохранили память о национальном или диалектном прозвище, но утратили точное значение корня.

Если вам встретится вариант Бубуянов без «-ов» (просто Бубуян), это может быть более поздняя адаптация или фамилия, не прошедшая полную русификацию, но основной массив носителей всё же носит именно форму с суффиксом.