Фамилия Бугдарян — характерный пример армянской фамилии, образованной по стандартной для этого региона модели. Её основа — «Бугдар» — приращение суффикса -ян (в старой орфографии -янц), который в армянском языке указывает на принадлежность к роду или потомку. Прямое значение: «из рода Бугдара» или «сын Бугдара».

Ключевой вопрос — что означает само прозвище Бугдар. Здесь возможны две версии, и обе ведут на восток. Первая связывает его с тюркским словом «буг» или «буга» — «бык». В тюркских языках это слово давало прозвища сильным, упрямым или крупным людям. Сравните с казахской фамилией Бугаев или татарской Бугаев. Если это так, то Бугдарян — арменизированная форма тюркского прозвища, что типично для регионов исторического соседства армян с тюркоязычными народами (например, в Карабахе или Нахичевани).

Вторая версия — от арабского «бугдай» (пшеница) через тюркское посредничество. В таком случае прозвище мог получить хлебороб, мельник или просто человек с пшеничным цветом волос. Однако эта гипотеза слабее: в армянских фамилиях корень «пшеница» обычно передаётся через «царе» (цареян), а не через тюркский вариант.

Фамилия Бугдарян, как и большинство армянских фамилий на -ян, не указывает на конкретное сословие. Её носители могли быть как крестьянами, так и ремесленниками или купцами. Географически фамилия встречается в Армении, в диаспоре (особенно в Ливане, Сирии, США) и, что примечательно, в Краснодарском крае и Ростовской области России — там, где исторически селились армяне из Западной Армении и Крыма.

Интересная деталь: в русских документах XIX века фамилию могли записывать как Бугдаров или Бугдарянц — это следы адаптации к русской грамматике (суффикс -ов) и старой армянской орфографии (-янц). Такая вариативность не редкость для фамилий, которые фиксировали со слов и по-разному транскрибировали.