Фамилия Бугольцева — женская форма фамилии Бугольцев, которая встречается нечасто и привлекает внимание необычным корнем. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу «Бугольц-» и суффикс «-ев-», характерный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на мягкий согласный или -ц.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «буголь» или «бугольный». В южнорусских и украинских говорах «буголь» — это разновидность угля, часто древесный или каменноугольный. Прозвище Буголь мог получить человек, занимавшийся добычей, продажей или перевозкой угля — например, угольщик или торговец. Суффикс «-ец» в основе указывает на принадлежность к определённому роду занятий или местности: «буголец» — тот, кто связан с буголем. Со временем это прозвище превратилось в фамилию Бугольцев, то есть «сын Бугольца».

Менее распространённая гипотеза отталкивается от немецкого влияния. В немецком языке есть фамилия Bugolz или Bugholz, где «Bug» означает «изгиб», а «Holz» — «дерево». Такая фамилия могла попасть в русскую среду через переселенцев или пленных, но для этого нужно было бы, чтобы носители русифицировали окончание, добавив «-ев». Однако в случае Бугольцева это маловероятно: фамилия звучит органично для славянской модели словообразования, и версия с углём выглядит более естественной.

Географически фамилия Бугольцева встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также на Украине, что подтверждает связь с местными говорами. В письменных источниках XVIII–XIX веков такие фамилии фиксировались в среде крестьян и мещан, чьи занятия были тесно связаны с ремёслами и промыслами. Сословной принадлежности у фамилии нет: она могла возникнуть в любой среде, где ценили прозвища по профессии.

Таким образом, фамилия Бугольцева, скорее всего, происходит от прозвища Буголь, которое дали угольщику. Это прямое указание на род занятий предка, что делает фамилию «говорящей» и исторически прозрачной.