Фамилия Бухикало — яркий пример украинской фамилии-прозвища, построенной по глагольной модели. Её основа — повелительное наклонение глагола «бухати» (в одном из значений — «сильно бить, колотить, стучать» или «глухо звучать, грохотать») в сочетании с существительным «кало» (диалектное, от «кал» — нечистоты, грязь). Буквально прозвище Бухикало можно перевести как «бей (выбивай) грязь». Так в народе могли назвать человека, занимавшегося выколачиванием пыли и грязи из одежды, половиков или перин — то есть, по сути, домашнего работника, который выполнял эту нехитрую, но необходимую работу. Вторая, менее прямая версия, связывает прозвище с переносным смыслом: «бухати» могло означать «пить, глушить водку», тогда «бухикало» — горький пьяница, который «заливает» горе, но это толкование выглядит натянутым и уступает первому по бытовой логике.

Словообразовательная модель, при которой глагол сращивается с дополнением, типична для украинских и отчасти белорусских фамилий: вспомните Гуляйполе, Непийвода, Убийвовк. Суффикс -о в финале фамилии указывает на украинское происхождение, а не на русское (в русском языке такие прозвища чаще оформлялись суффиксами -ов, -ев). Фамилия сохранилась в основном на территории Украины и в южнорусских областях, куда шла миграция украинских крестьян. Сословно предки Бухикало были, скорее всего, из крестьян или мещан — прозвище указывает на конкретное занятие, а не на принадлежность к знати или духовенству.

В отличие от фамилий, образованных от имён (Иванов, Петров), Бухикало — прозвище, закрепившееся без изменений. Оно не трансформировалось в более привычную форму с суффиксом, что делает его редким и легко узнаваемым. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, но сама фамилия — живой свидетель быта прошлых веков, когда человека называли не по отцу, а по делу, которое он делал каждый день.