Фамилия Бухреев — редкий случай, когда основа ясна, а точное значение ускользает. В ней отчётливо выделяется корень «бухр-», который в русских говорах имеет два основных значения: либо «горб, бугор, возвышенность» (отсюда диалектное «бухря» — горбун, сутулый человек), либо «неряха, растрёпа» (в тверских и псковских говорах). Первая версия кажется более убедительной: прозвище Бухрей могли дать человеку с заметной сутулостью или крупной фигурой. Вторая версия — неряшливый, неопрятный человек — тоже имеет право на существование, но встречается реже.

Суффикс -еев указывает на патронимическую модель: Бухреев — это буквально «сын Бухрея». Форма на -еев, а не на -ов, типична для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или -й. В данном случае прозвищное имя Бухрей (от «бухря») закономерно дало фамилию Бухреев. Обратите внимание: ударение, скорее всего, падает на второй слог — Бухрéев, хотя в устной речи возможны колебания.

География фамилии неширокая, но устойчивая. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, Бухреевы чаще всего встречаются в Поволжье — в Самарской, Саратовской областях и в Татарстане. Это косвенно подтверждает связь с севернорусскими или среднерусскими говорами, откуда носители прозвища могли переселиться вниз по Волге.

С точки зрения социального статуса, фамилия сформировалась в крестьянской или посадской среде не позднее XVII века. Прозвищные фамилии на -ей, -яй (как Бухрей, Кисляй, Гуляй) были распространены именно в простонародье, а не в дворянских родах. В ревизских сказках и метрических книгах фамилия Бухреев встречается спорадически, но без признаков принадлежности к привилегированным сословиям.

Интересная деталь: фамилия Бухреев легко путается с более известной Бухарев (от «бухать» — громко кричать, падать). Однако корни разные: Бухарев связан с глагольной основой, а Бухреев — с именной, описательной. Если вы встретите написание «Бухреев» с одной «р» — это описка, нормативная форма пишется с двумя «р» и двумя «е»: Бухреев.