Фамилия Буксанова — редкая и неоднозначная по происхождению. Её основа, прозвище Буксан, допускает несколько толкований, и каждое из них открывает свою профессиональную или бытовую сторону жизни предка.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «буксировать». Сначала это слово было сугубо морским термином, и Буксаном могли прозвать работника буксирного судна — того, кто тянул баржи или помогал крупным кораблям заходить в порт. Это «профессиональное» прозвище, каких много среди русских фамилий: оно называло человека по его занятию.

Другая версия уводит на север. В языке коми есть глагол «буксыны» — «гудеть, трубить». Если следовать этой гипотезе, Буксаном могли назвать пастуха, игравшего на рожке, или просто человека с громким голосом. Эта версия менее известна, но лингвистически правдоподобна: фамилии на -анов нередко возникали на стыке русских и финно-угорских диалектов.

Третий вариант связывает фамилию с техникой. «Букса» — это стальная или чугунная коробка, соединяющая колёсную пару с рамой вагона или локомотива. Если прозвище пошло отсюда, то первым Буксановым мог быть машинист, слесарь или сборщик паровозов на железной дороге. Эта версия подкрепляется тем, что фамилия встречается в регионах, где прокладывали железные дороги в XIX веке.

Какую бы из трёх версий ни принять, ясно одно: фамилия Буксанова образована по стандартной русской модели — от прозвища на -ан с помощью патронимического суффикса -ов. Суффикс -ан в прозвищах часто придавал оттенок просторечия или указывал на характерную черту (сравните: Гулян, Крикун, Буксан). Со временем прозвище закрепилось за потомками как фамилия, и сейчас её женская форма — Буксанова — указывает на принадлежность к роду человека по прозвищу Буксан.

Выбрать одну версию как единственно верную трудно: слишком разные сферы — море, пастушество и железная дорога. Но это и делает фамилию интересной: за ней может стоять и портовый грузчик, и пастух с рожком, и железнодорожный мастер.