Фамилия Буляновский — одна из тех, чья форма сразу подсказывает, где и как она появилась. Суффикс -ский (с вариантом -цкий) в русских фамилиях почти всегда указывает на польское, украинское, белорусское или еврейское происхождение. В славянской ономастике такие фамилии чаще всего образовывались от названия местности — села, поместья или урочища. Иными словами, первый Буляновский, скорее всего, был либо владельцем, либо уроженцем места с корнем «Булян-».

Географическая основа здесь — «Булянов» или «Буляново». Действительно, в Восточной Европе встречаются топонимы с таким звучанием: Буляновка, Буляново. Если фамилия имеет польские корни, исходным пунктом могло быть село Булянув (Bulianów) на территории современной Украины или Польши. В таком случае типичная модель: владелец имения (шляхтич) получал фамилию по названию своего поместья, а крестьяне, переселенные оттуда, могли со временем перенять ту же фамилию.

Версия с прозвищем менее вероятна, но возможна. В основе могло лежать имя Булян — уменьшительная форма от Будимир, Будислав или от православного Будил (редкое имя, известное по документам XVI–XVII веков). Суффикс -ов- в основе «Булянов» указывает на принадлежность: «сын Буляна». А затем, уже в Речи Посполитой, к этой основе добавили шляхетский суффикс -ский, превратив отчество в фамилию дворянского образца. Такой гибрид — отчество на -ов плюс суффикс -ский — встречается у фамилий, возникших на стыке русской и польской традиций.

С точки зрения сословной принадлежности, Буляновские в XIX веке могли числиться как среди мелкой шляхты (особенно на Волыни, Подолье, в Гродненской губернии), так и среди крестьян, получивших фамилию по месту выхода. В метрических книгах юго-западных губерний Российской империи фамилия встречается, но не массово — её носители оставались локальной группой.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Булянов, Булянский, Булян — показывает, что Буляновский занимает промежуточное положение: он «длиннее» за счет двойного суффикса, что выдает более позднее оформление или привязку к конкретному селу. Если Булянов — типичное русское отчество, то Буляновский — уже знак того, что семья жила в зоне польского культурного влияния.