Фамилия Бумбуль — редкий случай, когда русская фамилия имеет литовские корни. Она образована от нарицательного «bumbulas», что в переводе с литовского означает «голова» или «набалдашник». Скорее всего, так в старину прозвали мастера, который изготавливал набалдашники для тростей или рукоятки для инструментов и оружия. В литовском языке это слово сохранило и прямой смысл — «шишка», «округлый выступ», поэтому прозвище могло закрепиться и за человеком с крупной, круглой головой.

Фамилия оформлена по типичной для восточнославянских земель модели — с нулевым окончанием, без суффиксов -ов/-ев или -ин. В русском обиходе такие фамилии обычно застывали в форме «чистого» прозвища: Бумбуль, а не Бумбулев. Поскольку суффикса, указывающего на сословие или регион, нет, однозначно определить социальное происхождение первых носителей сложно. Однако само обращение к литовской лексике намекает, что предки Бумбулей жили на стыке славянского и балтийского миров — скорее всего, на территории современной Беларуси, Смоленщины или в западных районах Псковской области, где исторически было сильное литовское влияние.

Интересно, что в литовском языке есть и родственное слово «bumbuliuoti» — «комкать», «сбивать в комок». Если прозвище давали не по ремеслу, а по характеру, то Бумбулем могли назвать человека неуклюжего или медлительного, «комковатого» в движениях. В любом случае, фамилия редкая и несёт отчётливый отпечаток балтийского субстрата, что делает её ярким примером межъязыкового контакта на бытовом уровне.