Фамилия Буровец — нечастая, но у неё есть как минимум два объяснения, и оба заслуживают внимания. Самое прямое и очевидное — от прилагательного «бурый». В старину так называли цвет кофейный, коричневый, ореховый, искрасна-черноватый. Прозвище Буровец могли дать человеку по цвету волос или по сходству с мастью скота: «буренкой» звали бурую корову, «буркой» — коня бурой масти. Такие прозвища по внешним признакам — один из древнейших пластов русских фамилий.

Вторая версия отсылает к топониму. Деревня Бурово есть в Кировской области, и не одна — такие названия встречаются и в других регионах. В этом случае Буровец — это «выходец из Бурова», то есть человек, который переселился оттуда и получил прозвище по месту прежнего жительства. Обе версии правдоподобны, и какая из них верна для конкретного рода, без генеалогического исследования не узнать.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -ец в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин. Он характерен для украинской и белорусской традиции (Буровец, Дубовец, Ковалец), а также для прозвищ, обозначающих жителя по местности (ростовец, тверец). В случае с Буровец суффикс -ец мог закрепиться как уменьшительный или как указание на происхождение. Фамилия записывалась и с ударением на последний слог: Бурове́ц, что типично для южнорусских говоров.

Сравните с однокоренными фамилиями: Буров (самая распространённая), Бурый, Бураков, Бурин. Буровец стоит особняком — это не патроним (не «сын Бура») и не притяжательное прилагательное, а скорее прозвище или указание на место. Именно эта редкость суффикса делает фамилию интересной для этимолога.

Социальный контекст: в дореволюционной России фамилии на -ец чаще встречались у крестьян и мещан, чем у дворян. Поэтому предки Буровец, скорее всего, были либо крестьянами, либо ремесленниками. Если исходить из «бурой» версии — возможно, человек с тёмными волосами. Если из топонимической — житель одной из многочисленных деревень с названием Бурово, которых особенно много на севере и северо-востоке Европейской России.

В современных справочниках фамилия Буровец не входит в списки самых частых, но встречается в Вологодской, Кировской, Архангельской областях и на Урале. География подтверждает обе версии: именно в этих краях и «бурый» цвет волос был распространён у местного населения, и деревни Бурово попадаются на карте.