Фамилия Буровникова — женская форма фамилии Буровников, и её происхождение стоит искать не в глаголе «бурить» (сверлить землю), а в старом русском слове «бурав» (инструмент для сверления). В основе фамилии лежит прозвище Буравник или Буровник — так называли мастера, который делал буравы, либо человека, который постоянно работал этим инструментом: плотника, столяра или бондаря. В говорах «буровником» могли называть и того, кто сверлит отверстия в дереве, — ремесленника, без которого не обходилось ни одно строительство.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе «Буровник» добавили патронимический суффикс -ов, получив фамилию Буровников. Форма Буровникова — это женский вариант, указывающий на то, что речь идёт о женщине из рода Буровниковых (например, дочери или жене). Интересно, что в некоторых регионах России, особенно в северных и центральных губерниях, слово «бурав» произносили с ударением на первый слог — «буров», что закрепилось в написании фамилии. Если бы основа звучала как «бурав», фамилия выглядела бы как Буравников.

Фамилия не относится к числу дворянских или купеческих — скорее всего, её носили крестьяне и ремесленники. Встречается она преимущественно в центральной России, в том числе в Тверской, Ярославской и Костромской областях, где испокон веку занимались деревообработкой. Сравните с однокоренными фамилиями: Буравцов, Буравлёв, Буров — все они восходят к тому же инструменту, но Буровникова указывает на более узкую специализацию предка: не просто на работу с буравом, а на изготовление или постоянное использование этого конкретного инструмента.