Фамилия Бутинець звучит не по-русски, и это первая подсказка. В русском языке суффикс -ец образует фамилии от географических названий или прозвищ (Тамбовец, Донец), но окончание -иць, а тем более -инець, для великорусских фамилий нетипично. Это украинская или западнорусская фамилия, где -ец — распространенный фамильный суффикс, а основа «Бутин» указывает на конкретное место или занятие.

Скорее всего, в основе лежит название населенного пункта Бутини или Бутин. Такие села есть на Волыни (Украина) и в Беларуси. Человек, выходец оттуда, получал прозвище «бутинець» — то есть «житель Бутина». Фамилия закрепилась за ним или его потомками. В этом случае она относится к категории топонимических фамилий, которые указывают на родину предка, а не на его профессию.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «бутити» означало «гудеть, шуметь» или «бить, колотить». Тогда «бутинець» — прозвище шумного, крикливого человека или, наоборот, драчуна. Однако для прозвищ такой словообразовательный суффикс (-инець) встречается реже, чем для названий жителей. Поэтому версия с выходцем из села Бутин выглядит убедительнее.

Фамилия Бутинець не входит в число распространенных. Она сохранила связь с конкретным географическим объектом и несет в себе память о том, что предки носителя когда-то жили в определенном месте на западе современной Украины или в Полесье. В русском написании фамилию могли адаптировать как Бутинец, но исходная украинская форма с мягким знаком на конце сохраняет ее первоначальное звучание.