Фамилия Буткуров — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Основа её — «Буткур» — в современном русском языке не встречается, и это первый ключ к разгадке. Словообразовательная модель простая: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Буткуров — сын (или потомок) человека по прозвищу Буткур. Но что означало это прозвище?

Здесь возможны два основных пути, и оба ведут к тюркским корням. Первый и самый правдоподобный: прозвище Буткур могло быть связано с тюркским словом «бут» (нога) и «кур» (пояс, ремень, или же глагольная основа со значением «ставить», «класть»). В таком случае Буткур — это человек с какой-то характерной особенностью ног или походки, либо, что встречается в тюркских именах, «ставящий ногу» — то есть уверенный, твёрдый в решениях. Второй вариант — от тюркского имени собственного, например, от «Бутак» (ветвь, потомок), которое через местные диалекты могло трансформироваться в Буткур. Оба варианта указывают на то, что предок носителя фамилии был из тюркоязычной среды — татары, башкиры, казахи или народы Кавказа.

Географически фамилия Буткуров редкая. Основной ареал её распространения — Поволжье и Урал, особенно Татарстан и Башкортостан, а также Оренбургская область. Встречается она и среди казанских татар, и среди мишарей. Встречаются единичные носители в Средней Азии, что тоже логично для фамилии с тюркскими корнями.

Важная деталь: в старых документах XVIII–XIX веков фамилия могла писаться иначе — Буткуровъ, а иногда и Буткуров с ударением на второй слог. В метрических книгах встречаются варианты Буткаров, что, скорее всего, следствие местного произношения (аканье). Но именно форма Буткуров закрепилась как литературная.

Социальный контекст: Буткуровы, судя по всему, не были дворянами. Это фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждается её отсутствием в родословных книгах дворянских губерний. Однако среди носителей попадались и люди духовного звания — например, в Оренбургской губернии в XIX веке упоминается псаломщик с этой фамилией, что говорит о том, что фамилия не была маргинальной.

Таким образом, фамилия Буткуров — это типичный пример тюркского прозвища, которое русифицировалось через суффикс -ов. Она несёт в себе память о степных корнях, о человеке, которого за что-то прозвали Буткуром — возможно, за крепкую поступь или за твёрдый характер.