Фамилия Бутыркины — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В основе фамилии лежит прозвище Бутырка, и первое, что приходит на ум, — это «бутырка» в значении «изба на отшибе, отдельное жильё, дом особняком». Так в старину называли подгородные слободы, в том числе известные московские и рязанские Бутырки. Человек, живший в такой слободе или на отшибе от основного селения, легко получал прозвище Бутырка — по месту жительства. Эта версия самая прямая и географически привязанная.

Но есть и другие варианты. В некоторых говорах «бутырщик» означало печатника, а «бутырщица» — вязальщицу или чулочницу. Если предок занимался таким ремеслом, прозвище могло возникнуть от названия профессии. Кроме того, существовал диалектный глагол «бутырить» — переворачивать, мешать, приводить в беспорядок. В этом случае Бутыркой прозвали бы человека настойчивого, суетливого или, напротив, неаккуратного и неряшливого. Какая из версий верна для конкретной семьи — сказать трудно: прозвища часто возникали независимо в разных местах по разным поводам.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Бутыркин, то есть сын Бутырки). Такие фамилии обычно возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвище отца переходило к детям без изменений. О точном времени появления фамилии Бутыркин говорить сложно: процесс закрепления фамилий шёл несколько столетий, и разные ветви могли оформиться независимо в XIV–XVII веках.

С точки зрения письменности и культуры, фамилия Бутыркин — не просто бытовое прозвище, а отражение нескольких слоёв народной жизни: от географии поселений до ремесла и характера человека.