Фамилия Чахалиди — один из тех случаев, когда фамилия говорит о происхождении своего носителя почти без искажений. Это греческая фамилия, образованная по типичной для новогреческого языка модели с суффиксом -иди (-ίδης). В переводе с греческого суффикс -иди означает «сын» или «потомок», аналогично русскому -ович или грузинскому -дзе. Таким образом, Чахалиди — это «сын Чахала» или «потомок Чахала».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Чахалас (Τσαχαλάς). Его точная этимология неоднозначна, но наиболее вероятная версия связывает его с турецким словом «çakal» — «шакал». В греческой среде это слово могло стать прозвищем для хитрого, ловкого или изворотливого человека, либо для того, кто занимался охотой на шакалов или имел с ними дело. Менее распространённая версия возводит основу к диалектному греческому глаголу, означающему «болтать» или «трещать», что давало бы прозвище говорливому человеку.

Фамилия Чахалиди — яркий представитель фамилий греков-понтийцев, которые массово переселялись на территорию Российской империи и СССР в XIX–XX веках. Именно поэтому подавляющее большинство носителей этой фамилии в России и странах бывшего СССР — потомки понтийских греков. Географически фамилия распространена в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области, а также в Грузии (особенно в Цалкском районе) и в греческой диаспоре Украины.

В самой Греции фамилия Чахалиди (Τσαχαλίδης) встречается, но значительно реже, чем в постсоветском пространстве. Это связано с тем, что в Греции фамилии на -идис более характерны для севера страны и для понтийцев, вернувшихся на историческую родину. В русском языке фамилия закрепилась без окончания -с, свойственного греческому именительному падежу, — так что Чахалиди — это фактически греческая основа в чистом виде, без падежного показателя.

Социальный контекст: как и большинство понтийских фамилий, Чахалиди не указывает на дворянское происхождение. Предки носителей этой фамилии были, скорее всего, крестьянами, ремесленниками или мелкими торговцами в горных районах Понта или Восточной Фракии. Фамилия не имеет отношения к русским суффиксам -ов/-ев, -ин, что сразу выделяет её в славянском окружении и делает надёжным маркером греческих корней.