Фамилия Чахчахова — женская форма от мужской Чахчахов, и её происхождение почти наверняка связано с аварским или кумыкским языками. В русском языке фамилия выглядит необычно из-за повторяющегося слога «чах», что указывает на её восточные, а точнее дагестанские, корни. Основой послужило слово «чах» или «чахчах» — в тюркских и кавказских языках оно часто связано со звукоподражанием (треск, хруст, дробный стук) или с названием птицы (например, сойки или сороки, издающих характерные резкие крики). Таким образом, прозвище Чахчах мог получить человек за манеру говорить отрывисто, громко или за особый, «стрекочущий» смех.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов/-ова, но сама основа — не славянская. Это типичный случай, когда при переписи или оформлении документов нерусское прозвище оформили по стандартному для Российской империи шаблону. Суффикс -ов здесь не указывает на принадлежность отцу (как в русских фамилиях от крестильных имён), а служит формальным показателем фамилии. В Дагестане, откуда, скорее всего, родом носители фамилии, подобные «русифицированные» окончания получили многие родовые имена.

Географически фамилия Чахчахова привязана в первую очередь к Дагестану, реже встречается у чеченцев и ингушей. Внутри Дагестана она характерна для аварских и кумыкских селений. Встречается и вариант Чахчахов — без наращения -ов, что ближе к исходному произношению. Среди носителей фамилии есть представители интеллигенции, спортсмены, но широкой известности за пределами Северного Кавказа фамилия не получила.

Словообразовательно фамилия уникальна для русского уха: двойной корень «чах-чах» с последующим русским суффиксом — редкий гибрид. Если сравнивать с однокоренными, можно вспомнить фамилию Чахов (от «чахнуть»), но это совсем другая, славянская линия, и путать их не стоит. Чахчахова — яркий пример того, как звукоподражательное прозвище, данное одному человеку несколько поколений назад, закрепилось как фамилия целого рода.