Фамилия Чахоткина — женская форма фамилии Чахоткин. Её основа — слово «чахотка», которым в дореволюционной России называли туберкулёз. Прозвище Чахотка могли дать человеку с характерной внешностью: бледного, худого, болезненного вида, как бы «чахоточного». В народной медицине и быту это слово не было строгим медицинским диагнозом, а скорее описанием — «чахлый», «чахнущий на глазах».

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а превратилось в основу, к которой добавили суффикс принадлежности -ин. Чахоткин — буквально «сын Чахотки» или «человек из рода Чахотки». Суффикс -ин, а не -ов, указывает, что исходное прозвище оканчивалось на -а/-я, что характерно для прозвищ, образованных от нарицательных существительных женского рода.

Фамилия редкая и нечастотная. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где была распространена модель фамилий на -ин. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Чахоткин не выделяется отдельно, но вписывается в обширный пласт «медицинских» прозвищ: Лихорадкин, Оспин, Желтухин. Все они возникали не из желания оскорбить, а как внешняя, бросающаяся в глаза примета — такой человек чем-то выделялся среди здоровых односельчан.

Стоит отметить, что прозвище Чахотка могло быть и ироничным — дать его могли крепкому здоровяку в насмешку, по принципу «наоборот». Но это лишь гипотеза: прямых исторических подтверждений такого употребления по этой фамилии нет. В любом случае, фамилия Чахоткина — живое напоминание о том, как в русской деревне фиксировали человеческие особенности без медицинских эвфемизмов.