Фамилия Чамарник — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку с первого слога. Корень «чамар-» не очевиден, и сразу бросается в глаза, что фамилия эта не на -ов или -ин, а на -ник. Суффикс -ник в русских фамилиях обычно указывает на род занятий или свойство человека: охотник, мельник, плотник. Значит, Чамарник — это человек, связанный с чем-то, что обозначается словом «чамар».

Самая вероятная версия ведет в южнорусские и украинские говоры, где «чамар» или «чемар» — это вид верхней одежды, кафтан или плащ, часто из грубого сукна. В таком случае Чамарник — портной, который шил такую одежду, или, что менее вероятно, торговец ею. Слово «чамарка» (или «чумарка») хорошо известно в украинском языке как долгополый кафтан, и фамилия могла закрепиться за человеком, который либо носил такую одежду как отличительный признак, либо её изготавливал.

Есть и другая, более редкая гипотеза, связанная с диалектным глаголом «чамарить» — ходить сгорбившись, сутулиться, или «чамарать» — делать что-то небрежно, пачкать. В этом случае прозвище Чамарник мог получить нерасторопный или неряшливый человек. Однако эта версия слабее: прозвища по одежде и ремеслу встречаются в русской ономастике гораздо чаще, чем по небрежности, и модель «существительное + -ник» для обозначения мастера — одна из самых продуктивных.

Географически фамилия Чамарник тяготеет к юго-западу исторической России — к территориям современной Украины, Беларуси и прилегающим областям России (Брянская, Курская, Белгородская). Там слово «чамар» было в ходу, а суффикс -ник в фамилиях встречается реже, чем на севере, что делает Чамарника характерным маркером именно этого региона. В старых документах фамилия могла писаться через «у» — Чумарник, что подтверждает связь с украинским произношением.

По сословному составу предки-носители фамилии Чамарник, скорее всего, были из крестьян или ремесленников, а не из дворянства, так как фамилии на -ник редко встречаются в родословных книгах высшего сословия. Если ваш предок был Чамарником, то с высокой долей вероятности он был портным, работавшим с грубым сукном, и жил в чернозёмной полосе или на Слобожанщине.