Фамилия Чамуха — редкая и, на первый взгляд, неочевидная по происхождению. Её главная загадка в основе: слово «чамуха» не встречается в современных словарях русского литературного языка. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно отвлечься от привычных моделей на -ов/-ин и всмотреться в суффикс.

Чамуха — это типичная украинская или белорусская фамилия, образованная по модели, распространённой в этих регионах: корень + суффикс -ух(а). Такие фамилии часто давали как прозвища, указывающие на внешность, характер или поведение человека. Суффикс -ух(а) придаёт слову оттенок снисходительности или шутливости, подобно тому, как в русских говорах появились прозвища Толстуха, Грязнуха. Следовательно, Чамуха — это, скорее всего, прозвище, а не фамилия от имени или профессии.

Самая вероятная версия связывает корень «чам-» с диалектным глаголом «чамкать» — есть, издавая чавкающие звуки, или говорить невнятно, мямлить. В таком случае Чамухой могли прозвать неопрятного едока или неразборчивого в речи человека. Это бытовая, но живая характеристика, которая легко закреплялась за человеком в деревне. Альтернативная гипотеза — связь с тюркским словом «чам» (сосна, хвоя) — выглядит искусственной и не находит убедительных подтверждений в географии фамилии.

Географически фамилия Чамуха тяготеет к западным областям России, а также к Украине и Беларуси. Встречается она и в казачьей среде, но точечно. Сословных перегородок у такой фамилии не было: прозвище мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. В документах XVII–XVIII веков эта фамилия почти не фиксируется — скорее всего, она оформилась позже, уже в XIX веке, когда прозвища переходили в наследственные фамилии.

Родственные фамилии — Чамуров, Чамутин, Чамухин — образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Если Чамуров и Чамутин — это типичные русские «притяжательные» фамилии (чей? — Чамура, Чамуты), то Чамуха сохранила исходную прозвищную форму без дополнительного суффикса, что характерно именно для украинской и белорусской традиции. Таким образом, Чамуха — не застывшая форма отчества, а прямое прозвище, которое когда-то дали человеку за его манеру есть или говорить.