Фамилия Чандишвили — один из тех грузинских родовых знаков, где географическая привязка считывается почти сразу, но корень вызывает вопросы. Формант -швили в переводе с грузинского означает «сын» или «дитя», и это один из двух главных суффиксов грузинских фамилий, наряду с -дзе. Фамилии на -швили чаще встречаются в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли, и обычно моложе фамилий на -дзе. Если -дзе указывает на прямое происхождение от отца, то -швили могло означать и более широкую родовую связь, иногда — принадлежность к младшей ветви рода.

Сложность в основе «Чанди». Самое прямое объяснение — от грузинского слова «чанди» (ჭანდი), которое означает «короткий», «низкорослый» или «куцый». В таком случае Чандишвили — это «сын короткого», то есть прозвище, данное невысокому или коренастому предку. Грузинские фамилии нередко брали начало от физических черт: сравните с фамилией Грдзелидзе (от «грдзели» — длинный) или Мокевашвили (от «моке» — коротышка). Версия логичная и лингвистически прозрачная.

Но есть и другая, менее очевидная возможность. В некоторых грузинских говорах и в осетинском языке, с которым грузинский соседствовал веками, слово «чанд» или «цъанд» могло означать «кремень» или «твердый камень». Если корень восходит к этому значению, то Чандишвили — «сын кремня», прозвище человека с твердым, несгибаемым характером. Прямых лингвистических подтверждений этой версии в грузинской ономастике мало, она скорее умозрительная, но полностью отбрасывать её не стоит, учитывая горный ландшафт восточной Грузии, где такие прозвища были в ходу.

Топонимическая гипотеза тоже имеет право на существование. В Грузии есть несколько мелких селений с корнем «Чанди» (например, Чандидури в Ахметском районе). Фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого места: «Чандишвили» — «сын из Чанди». Однако для этой версии нет устойчивой документальной базы, и большинство грузинских фамилиеведов склоняются к прозвищному происхождению от внешности.

Сословная принадлежность Чандишвили не закреплена. Фамилии на -швили в Грузии носили и князья (например, Андроникашвили), и крестьяне, и ремесленники. Скорее всего, предки носителя этой фамилии были простыми людьми — земледельцами или скотоводами в восточной Грузии, где прозвище «Коротыш» закрепилось за родом и передалось детям. Сегодня фамилия встречается не только в Грузии, но и в России, особенно на Северном Кавказе и в центральных регионах, куда грузины переселялись в XIX–XX веках.