Фамилия Чантоян — почти наверняка армянского происхождения. Об этом говорит типичный армянский фамильный суффикс «-ян», который означает принадлежность или происхождение («из рода кого-то»). В дореволюционной России и в советское время у армянских фамилий концовка часто менялась на «-ов» или «-ев», но «-ян» — самая распространенная и узнаваемая модель, сохранившаяся до наших дней.

Основа фамилии — «Чанто». Скорее всего, это диалектное или профессиональное прозвище. Одна из версий связывает его с армянским словом «чант» (ճանթ), которое в разных говорах может означать «жир», «сало» или «топленое масло». В таком случае Чантоян — потомок человека, занимавшегося перетопкой масла, торговлей жиром или имевшего соответствующую внешность (полного, «сального» человека). Прозвища по роду занятий в армянской ономастике встречаются часто, и эта версия выглядит правдоподобно.

Другая, менее очевидная гипотеза — связь с турецким или персидским словом, так как армянский язык заимствовал много лексики за века соседства. Например, турецкое «çantacı» означает «сумочник» или «тот, кто делает сумки». Если прозвище Чанто дали ремесленнику, то фамилия указывает на конкретное мастерство предка.

Искать географию фамилии Чантоян стоит прежде всего в исторических областях Западной Армении (ныне восток Турции) или в Закавказье. После геноцида армян 1915 года носители фамилии рассеялись по всему миру, но значительные общины сохранились в Армении, России, США и странах Ближнего Востока. Встречаются также варианты написания — Чантоянц, Чантоев, Чантян, но исходная форма с «-ян» остается основной.

По сути, Чантоян — фамилия-прозвище, которая либо описывает занятие предка (маслодел, торговец, ремесленник), либо его характерную черту. Точное значение сегодня восстановить сложно, но армянское происхождение и связь с бытовым или профессиональным миром — наиболее надежная опора для этимологии.