Фамилия Чаркова — женская форма, а её основа мужская — Чарков. На первый взгляд корень кажется прозрачным: «чарка» (небольшой сосуд для вина). Но в фамилиях не всё так прямолинейно, и здесь есть как минимум две версии происхождения, и одна из них куда интереснее.

Самая очевидная гипотеза — прозвище Чарка, которое давали любителю выпить. В старину, как и сейчас, человека могли назвать по характерной привычке. От прозвища Чарка образовалась фамилия Чарков (суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Чарки»). Эта версия проста и лежит на поверхности, её приводят во многих популярных словарях фамилий.

Однако есть и другая, более глубокая версия, связанная с географией. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «чарка» или «чарки» — это вид обуви, кожаные башмаки или туфли. В этом случае прозвище Чарка мог получить сапожник, мастер по изготовлению такой обуви, либо человек, который постоянно носил характерные чарки. Версия с обувью кажется даже более правдоподобной, потому что прозвища по ремеслу — один из самых массовых источников русских фамилий, а вот прозвища по пьянству хоть и встречаются, но часто носят шутливый или осуждающий оттенок и не всегда закреплялись в фамилиях.

Словообразовательная модель фамилии типична для центральной России и Поволжья: основа на -а (Чарк-а) плюс суффикс -ов. Это «вотчинная» модель, указывающая на главу семьи. Интересно, что фамилия Чарков встречается нечасто, но имеет устойчивые гнёзда в Вологодской и Архангельской областях, что косвенно подтверждает северное происхождение от «чарок»-обуви.

В редких случаях нельзя исключать и связь с диалектным глаголом «чаркать» (стучать, греметь, а также говорить резко, отрывисто). Тогда прозвище могло относиться к человеку с громким голосом или резкими манерами. Но это уже гипотеза третьего порядка.

Так что, скорее всего, предок носительницы фамилии Чаркова был не выпивохой, а мастеровым человеком — сапожником, который шил добротные чарки. Или же человеком, который сам носил такую обувь и получил по ней прозвище.