При поступлении в семинарию сыновья дьячков и пономарей часто получали фамилии по названию предметов, с которыми имели дело их отцы. Так, фамилия Часовников, вероятно, происходит от слова «часовник» («часослов») - книга, содержащая тексты некоторых церковных служб, «часов». Кроме того, часовниками старину иногда называли часовщиков. Поэтому не исключено, что фамилия Часовников ведет свое начало от прозвища Часовник, которое относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. Согласно еще одной, менее вероятной гипотезе, прозвище Часовник мог получить человек, живший рядом с часовней. Так, от нарицательного «роза» возникала фамилия Розов (а не Розин), хотя по правилам русского языка суффикс –ов присоединяется только к словам мужского рода.