Фамилия Чаущук — редкий пример, где разбор упирается в неочевидную основу. Суффикс -ук (в украинской традиции — -чук) указывает на происхождение от имени или прозвища отца: Чаущ-ук — «сын Чауща» или «маленький Чаущ». Центр бытования таких фамилий — западные области Украины, Волынь, Полесье, где суффикс -чук — один из самых распространённых патронимических маркеров.

Сложность в корне «Чаущ-». Самое прямое объяснение — от диалектного глагола «чавкать» или «чавчати» (чавкать, хлюпать). В говорах Полесья и Галиции «чаущати» означало «жевать с причмокиванием» или «месить грязь». Прозвище Чаущ могли дать неопрятному человеку, тому, кто неаккуратно ел, или, наоборот, — по характерной манере говорить. Вторая версия — от «чауш» (турецкое çavuş — сержант, младший командир). Через тюркские заимствования слово попало в украинские степи, где «чаушом» могли называть бойкого, крикливого начальника или просто смутьяна. Но для фамилии с суффиксом -ук эта гипотеза слабее: тюркские основы чаще дают фамилии на -енко или -ов.

Есть и третья, сугубо топонимическая версия. В Западной Украине встречаются микротопонимы Чаущина, Чауще — от «чаща» (густой лес, заросли). Тогда Чаущук — «житель из Чауща» или «тот, кто из чащи». Но переход «чащ» в «чаущ» фонетически возможен только в некоторых полесских говорах, где смягчение и появление гласных вставок — обычное дело.

Фамилия нечастотная. Встречается в Волынской, Ровенской и Львовской областях, единичные записи — в Беларуси. В русском реестре фамилий её почти нет, что подтверждает западноукраинское происхождение. Сословно — скорее крестьянская или казацкая, без дворянских корней. Носителей с громкой исторической известностью нет, фамилия осталась в кругу локальных, бытовых прозвищных образований.