Фамилия Чауский — одна из тех, чья география подсказывает ответ быстрее, чем корень. Носители этой фамилии чаще всего встречаются в Беларуси и на западе России, в Смоленской и Брянской областях. Это указывает на то, что фамилия образована по польско-белорусской модели от топонима — названия населённого пункта.

Вероятнее всего, в основе лежит название деревни или местечка Чаусы. Самое известное — город Чаусы в Могилёвской области Беларуси. Топоним «Чаусы» имеет тюркские корни: слово «чауш» (или «чавуш») в османском языке означало «вестник», «глашатай», а также младший офицерский чин. В Речи Посполитой это слово закрепилось как прозвище или название поселения, где жили такие служилые люди. Таким образом, предок Чауского мог быть выходцем из Чаусов — отсюда и фамилия, означающая «тот, кто из Чаусов».

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища Чаус, данного человеку бойкому, крикливому или служившему рассыльным. В таком случае суффикс -ский указывал бы не на географическое происхождение, а на принадлежность: «сын Чауса». Однако для фамилий на -ский в восточнославянской среде типичнее именно топонимическое происхождение — так обозначали дворян и шляхту, владевших землёй, или крестьян, переселившихся из одного села в другое.

Обратите внимание на написание: Чауский, а не Чаусский. Двойное «с» исчезло при адаптации фамилии в русском языке — это норма для фамилий, пришедших из польской (Чауский) или белорусской традиции. Если бы фамилия была чисто русской, она, скорее всего, сохранила бы двойную согласную или имела бы суффикс -ов (Чаусов). Разница в одной букве — важный след, который ведёт именно к западнорусским землям.