Фамилия Чечмаренко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике выполнял ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывал на сына, потомка или ученика. То есть буквально «Чечмаренко» означало «сын Чечмаря» или «маленький Чечмарь».

Центр тяжести в разборе — на основе «Чечмарь». Это слово в украинском языке имеет два основных значения. Первое — ремесленное: чечмарь (или чечмар) — это мастер, изготавливающий чечму, то есть кожаные чулки или обувь без твёрдой подошвы, наподобие поршней. Второе — прозвищное: в ряде говоров чечмарем называли человека с пышной, кудрявой или торчащей в разные стороны шевелюрой (от «чечка» — чуб, вихор). Какая из версий правдоподобнее? Обе рабочие, но ремесленная выглядит надёжнее: в старой Украине фамилии по профессии давали часто, и слово «чечмарь» как название кожевенного ремесленника фиксируется в исторических источниках (например, в реестрах Запорожского войска). Прозвище по причёске — возможный, но более редкий вариант.

Географически фамилия Чечмаренко тяготеет к центральным и левобережным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Киевщине. Там она встречается в метрических книгах XIX века, а также в списках казацких родов. В России фамилия редкая, её носители — почти поголовно потомки переселенцев с Украины времён Столыпинской аграрной реформы или более поздних миграций.

Интересная деталь: в русской среде фамилию часто искажали. Встречаются варианты «Чечмеренко» (с буквой «е» после «м») и даже «Чичмаренко». Это следствие аканья и привычки «обрусивать» непривычное чередование гласных в корне. Однако исходная форма — именно через «е» в первом слоге и твёрдое «ч» в начале.

Что касается сословной принадлежности: суффикс -енко в XVII–XVIII веках был распространён прежде всего среди казачества и крестьянства, реже — среди мещан. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано. Так что предки современного носителя фамилии Чечмаренко с высокой вероятностью были либо казаками, либо ремесленниками-кожевниками, либо крестьянами.