Фамилия Чедлуков — пример редкой и неочевидной по происхождению русской фамилии, в которой главную загадку таит основа «чедлук». Сразу стоит сказать: это не просто вариация «Челнокова» и не искажение «Чеглукова». Словообразовательная модель типична для русского севера и северо-востока: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Чедлуков — сын или потомок человека по прозвищу Чедлук.

Само слово «чедлук» в литературном русском языке отсутствует, но его следы ведут в диалекты. Скорее всего, это вариант слова «чедлок» — так в архангельских и вологодских говорах называли низкорослого, тщедушного человека, либо, в ироничном смысле, неказистого парня. Корень тот же, что в «чадный» (худой, тощий) или диалектном «чедеть» — хиреть, сохнуть. Если это так, то прозвище Чедлук давали человеку невысокого роста или слабого сложения, причём без злого умысла — скорее как бытовую примету.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с коми-зырянским или финно-угорским словом «чед» (свет, блеск) или «чедь» (знак, примета). В этом случае Чедлук мог означать «светлый» или «меченый». Но для фамилии, зафиксированной в русских переписных книгах, такая основа нетипична — обычно иноязычные корни дают фамилии на -ев (как Караулов от тюркского «караул»), а не на -ов от «чедлук».

Географически фамилия Чедлуков привязана к Вятке и Пермской губернии. В метрических книгах XIX века Чедлуковы встречаются в Слободском и Глазовском уездах — на стыке русского и удмуртского населения. Это косвенно подтверждает диалектную, а не заимствованную природу прозвища: именно в тех краях бытовало слово «чедлок» в значении «заморыш, слабак».

Социальный состав носителей был крестьянским или мещанским. Среди Чедлуков не встречается дворянских родов, внесённых в родословные книги, — фамилия осталась в низовых слоях, что типично для прозвищ, описывающих внешность или характер.

Сравните с однокоренными фамилиями Чедлов, Чедов, Чедин — все они редки и имеют ту же диалектную природу. Чедлуков выделяется суффиксом -ук- (Чедл-ук), который в русских прозвищах часто придаёт оттенок уменьшительности или пренебрежения: ср. «мальчуган», «казачок». То есть Чедлук — это не просто «тощий», а «тощенький, щуплый парень».

Итог: Чедлуков — фамилия, образованная от диалектного прозвища Чедлук (низкорослый, хилый человек). Зародилась в северных русских говорах, закрепилась в Вятском крае. Фамилия не имеет отношения к известным историческим личностям и остаётся локальной, редкой, но с прозрачной внутренней формой для диалектолога.