Фамилия Челебян — редкий случай, когда происхождение почти не вызывает споров, а сразу ведёт в определённый регион и социальную среду. Это типичная армянская фамилия, образованная по самой распространённой в армянской ономастике модели: основа плюс суффикс -ян (вариант -янц), означающий «принадлежащий к роду» или «потомок того-то». Если говорить просто, Челебян — это «из рода Челеба» или «сын Челеба».

Основа «Челеб» — это тюркское слово челеби (çelebi). В Османской империи и в среде крымских татар так называли образованного, вежливого человека из знатного рода, иногда — духовное лицо или просто господина. В армянской среде, особенно в Западной Армении и в городах Османской империи (Стамбул, Измир, Эрзурум), это слово вошло в обиход как прозвище или почётное именование. Поэтому предок носителя фамилии Челебян, скорее всего, был человеком уважаемым: либо купцом, либо священником, либо городским старшиной, которого окружающие называли «челеби» — то есть «воспитанный господин». Фамилия закрепилась за его потомками уже после переселения в Российскую империю или в советское время, когда армяне массово получали фамилии по отцу.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ян мог бы указывать на принадлежность (ср. Ильин), здесь он работает как чистый патроним. Фамилия Челебян географически привязана к армянской диаспоре, вышедшей из Турции, а также к армянам Краснодарского края, Ростовской области и Ставрополья — именно туда переселялись беженцы из Западной Армении после геноцида 1915 года. В самой Армении фамилия встречается реже, чем в диаспоре. Сравните с однокоренными фамилиями Челебиев (тюркская модель) или Челебджиев (болгарская) — все они выросли из одного прозвища, но в разных языковых средах. Челебян — чисто армянский вариант, и его носитель почти наверняка имеет предков, для которых слово «челеби» было не просто именем, а социальным маркером.