Фамилия Челурнов — редкая и неочевидная по звучанию. Если отбросить патронимический суффикс -ов, остаётся основа Челурн, которая в современном русском языке ничего не значит. Но здесь как раз и начинается самое интересное: скорее всего, мы имеем дело не с одним корнем, а с двумя слившимися словами.

Вероятнее всего, в основе лежит диалектное или просторечное «чело» (лоб) и глагол «урнать» или «урчать» — в некоторых говорах так говорили о ворчании, брюзжании или невнятной речи. Человек с прозвищем Челурн, таким образом, мог получить его за привычку хмурить лоб и что-то недовольно бормотать. Внешняя примета плюс характер — типичный для русских прозвищ сплав. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским «чел» (степь, пустошь) и «ур» (ров, яма) — тогда прозвище могло относиться к жителю урочища или балки, но для русского суффикса -ов такое происхождение менее характерно.

Обратите внимание на суффикс -ун в середине слова. В русском языке он активен при образовании имён деятелей: говорун, ворчун, скакун. Если бы прозвище было Челур, фамилия звучала бы как Челуров. А вот Челурн — это уже старая, возможно, усечённая форма от «челурный» или «челурной» (тот, кто челурнит). В ономастике встречаются фамилии, где -н вросло в основу из-за переразложения: скажем, фамилия Болтунов произошла не от «болтун», а от прозвища Болтун с тем же суффиксом.

С географической точки зрения, фамилия Челурнов встречается спорадически, без явного гнезда. Основные носители зафиксированы в Поволжье и на юге России, что косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: именно в этих регионах бытовали слова «урчать» и «урнать» в значении «ворчать». В центральных и северных губерниях фамилия почти не встречается.

Социальный контекст простой: суффикс -ов указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Дворянские фамилии чаще заканчивались на -ский или образовывались от географических названий. Челурновы — потомки того самого «челурна», человека с нахмуренным лбом и недовольным голосом, прозвище которого закрепилось за родом уже к XVII–XVIII векам.