Фамилия Чемежевский звучит как типичная фамилия польского или западнорусского дворянства, но её основа гораздо проще и приземлённее, чем можно подумать. Ключ к разгадке — суффикс -евский, который указывает на происхождение от географического названия, скорее всего, от небольшого села или имения. В польской и украинской ономастике такие фамилии часто давались по названию родового поместья: «из Чемежева» или «Чемежевский» — тот, кто владел землёй в Чемежеве или происходил оттуда.

Сама основа Чемеж- восходит, вероятнее всего, к польскому или украинскому диалектному слову czemież, czemiecha — так в некоторых говорах называли густую кашу, похлёбку или, в переносном смысле, нечто мешаное, неопрятное. В старых польских источниках встречается прозвище Czemież («каша», «месиво»), которое могли дать либо повару, либо неряшливому человеку. Таким образом, фамилия Чемежевский не обязательно указывает на высокое происхождение: она могла возникнуть как прозвище в среде мелкой шляхты, получившей землю по названию своего же прозвища, или как фамилия крестьянина, переселившегося из деревни Чемежево.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает корень с тюркским čeme («ложка», «ковш») или čemez («сосуд»), что могло бы указывать на ремесло предка — изготовителя деревянной посуды. Однако для фамилии на -ский тюркская основа встречается реже, чем славянская, и обычно требует дополнительного звена в виде названия поселения.

В дореволюционной России фамилия Чемежевский была редкой и концентрировалась в западных губерниях (Волынская, Подольская, Минская), где существовали хутора и урочища с похожими названиями. Встречалась она и среди православного духовенства — семинаристы иногда получали такие фамилии по названию родного села, переделанному на польский манер. Сегодня фамилия встречается эпизодически на Украине, в Беларуси и в Польше, но не входит в число распространённых. Её уникальность в том, что за шляхетским окончанием скрывается простое бытовое прозвище, а не громкий титул.