Фамилия Ченринцев — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. На первый взгляд, в основе лежит что-то похожее на «чен» или «ченр», но ключ к разгадке — в суффиксе. Фамилия образована по модели «-инцев», которая встречается нечасто. Обычно такие фамилии (как Кадников → Кадниковцев, или от названий деревень на -ино) указывают на выходца из определённого места: человек из Ченрина, Ченрино. То есть Ченринцев — это «сын Ченринца», а Ченринец — житель или уроженец селения Ченрино или Ченрин.

Где могло находиться такое село? В географических справочниках XIX — начала XX века название «Ченрино» не зафиксировано, но это не значит, что его не было. Скорее всего, это небольшой хутор или деревня, исчезнувшая в ходе укрупнения населённых пунктов. Возможна и вторая версия: основа «Ченр-» могла быть прозвищем или неканоническим именем. В русских говорах слово «ченрить» или «ченра» не встречается, но можно предположить искажение тюркского «чен» (карман, мошна) или диалектного «чинра» (вид травы). Однако такая гипотеза слабая, потому что для прозвища нужен был бы суффикс -ин, а не -инцев.

Сама фамилия — явно поздняя, крестьянская или мещанская. Суффикс -цев в русских фамилиях активно использовался в XVII–XIX веках для обозначения принадлежности к местности, особенно в центральных и южных губерниях. Ченринцев, скорее всего, не дворянин, а человек, получивший фамилию по месту жительства после переписи или при переходе на новое место. Если бы предок был священником или купцом, фамилия звучала бы иначе — Ченринский или Ченринов.

По данным современных справочников, фамилия Ченринцев — крайне редкая. Встречается в основном в Волгоградской и Ростовской областях, что косвенно подтверждает версию о переселенцах из малых сёл центральной России. Носители фамилии, вероятно, вели род от одного общего предка, который в XVIII веке переселился на юг, и его потомки сохранили редкое окончание. Таким образом, Ченринцев — это фамилия-топоним, указывающая на «человека из Ченрина», и её редкость говорит о том, что само село было небольшим и не оставило следа на карте.