Фамилия Чеонигов — редкая и неочевидная по происхождению. На первый взгляд она напоминает географические фамилии вроде Чернигов, но это сходство обманчиво. В основе, скорее всего, лежит не топоним, а личное прозвище или имя.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Чеонигов — сын Чеонига. Само имя или прозвище Чеониг могло возникнуть от диалектного или искажённого слова. Есть версия, что это вариант имени Чоний или Чониг — уменьшительной формы от канонического имени Чеслав или даже от славянского «чоный» (честный, почётный). В некоторых говорах «чоный» означало «важный, гордый», а прозвище Чеониг могли дать человеку с таким характером.

Другая, более прозаичная гипотеза: фамилия связана с профессией или бытовой деталью. В русских диалектах «чон» или «чоник» — это небольшая лодка-долблёнка, челн. Чеонигом могли назвать лодочника, перевозчика или того, кто делал такие лодки. Суффикс -иг в этом случае редок, но встречается в прозвищах от предметов (сравните: Ковш — Ковшиг, Лом — Ломиг). Однако эта версия менее надёжна из-за редкости модели.

Третья возможность — фамилия могла возникнуть как искажённое написание. В документах XVII–XVIII веков, где писали «на слух», фамилия Чеонигов могла быть записью от Чеунигов или Чевнигов — от прозвища Чеун (чеун — род судна, барка). Но прямых подтверждений такой трансформации нет.

Географически фамилия Чеонигов встречается точечно, преимущественно в центральных и северных областях России — в старых писцовых книгах по Вологодской и Костромской губерниям изредка фиксируются носители с похожей основой. Это намекает на возможную связь с речными промыслами или с местными говорами.

Спорных версий много, но самая правдоподобная — происхождение от личного прозвища Чеониг, данного по характеру или статусу. Точнее сказать трудно: фамилия редкая, и её корни теряются в диалектной лексике, которую уже не восстановить.