Фамилия Чеонова — наглядный пример того, как географический акцент может перевесить формальное словообразование. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов- и окончанием -а, указывающим на женскую форму. Мужской вариант — Чеонов. Однако ключ к разгадке лежит не в суффиксе, а в основе «Чеон-». Она не имеет очевидных параллелей в русском языке: нет ни слова «чеон», ни распространённого имени Чеон.

Здесь мы сталкиваемся с явлением, которое ономасты называют «фамильной русификацией». Скорее всего, корень Чеон — это фонетическая запись тюркского или кавказского имени, прозвища или названия ремесла. Например, в осетинском языке есть слово «цъеон» (или близкое по звучанию), обозначающее что-то острое, колющее, либо связанное с ремеслом. У народов Северного Кавказа встречаются личные имена, оканчивающиеся на -цон или -чон, которые при записи в русских документах (метриках, ревизских сказках) превращались в Чеон. Таким образом, фамилия Чеонов могла образоваться от прозвища, данного предку по его занятию или внешней особенности, а затем была оформлена по русской модели: к основе добавили типичный фамильный суффикс принадлежности -ов.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с калмыцким или монгольским словом «цөөн» (мало, немного). В этом случае прозвище Чеон мог получить младший сын или невысокий человек. Однако эта гипотеза слабее, так как в тюркоязычной среде Поволжья и Приуралья фамилии на -ов встречаются чаще, и основа «Чеон» там более органична.

Географически фамилия Чеонова — редкая. Её носители, как правило, сосредоточены в регионах, где исторически происходила активная ассимиляция тюркских и кавказских народов в русское крестьянство: в Ростовской области, Ставрополье, Калмыкии. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был крестьянином или казаком, чья семья сменила язык и самоидентификацию, но сохранила в фамилии память о старом прозвище.

Сама фамилия Чеонова — не про «князей и бояр», а про живой процесс культурного смешения, когда чужое имя обрастало русским окончанием и становилось своим.