Фамилия Чепизубова — редкий пример, когда прозвище буквально рисует портрет. Основа здесь — «чепизубый». В русских говорах, особенно южных и западных, «чепа» или «чеп» означало зазубрину, щербину, выщербленный край. Так что «чепизубый» — это человек с щербатым, неровным зубом, возможно, с выбитым или сломанным. Прозвище давали по заметной внешней примете, и оно легко закреплялось, становясь фамилией.

Суффикс -ов- типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или прилагательных. Чепизубов — буквально «сын Чепизубого». Женская форма Чепизубова закрепилась за женой или дочерью. Модель образования простая и древняя: от описательного прозвища к родовому имени.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральных губерниях. По данным ономастов, основные очаги — Курская, Воронежская, Ростовская области и прилегающие территории. Там слово «чепа» в значении «зазубрина» бытовало в живой речи. Это указывает на крестьянское происхождение: прозвища по физическим недостаткам давали в среде, где человека знали в лицо, а не по документам.

Встречаются варианты написания: Чепизубов, реже Чепозубов. Путаница могла возникнуть из-за аканья: в южных говорах «е» и «о» в безударной позиции звучали сходно. Но форма с «и» — основная и этимологически верная, так как «чепа» произносилась именно через «е».

Фамилия редкая, в списках массовых русских фамилий не значится. Это типичная «говорящая» фамилия, где значение прозвища стерлось из языка, но сохранилось в родовом имени. Носительнице Чепизубовой можно с уверенностью сказать: её предок был заметен в деревне благодаря одному-единственному зубу — и это запомнили на поколения.